从钢板轧制方面看，酸洗的意义：
从热轧厂运送来的热轧带钢卷，是在高温下进行轧制和卷取的，带钢表面在该条件下生产的氧化铁皮，能够很牢固的覆盖在带钢的表面上，并覆盖着带钢表面的缺陷。若将这些带着氧化铁皮的带钢直接送到冷轧机去轧制，（1）在大压下量的条件下进行轧制，会将氧化铁皮压入带钢的基体，影响冷轧板的表面质量和加工性能，甚至造成废品；（2）氧化铁皮破碎后进入冷却润滑的乳化液系统，会损坏循环设备，缩短乳化液的使用寿命；（3）会损坏表面粗糙度很低，价格昂贵的冷轧辊，所以在冷轧前，必须清除带钢表面氧化铁皮，除掉有缺陷的带钢。
酸洗原理：
（1）、溶解作用：氧化铁皮与酸发生化学反应而被溶解。内层的FeO最易溶解，对整个酸洗过程起着加速的作用；（2）、机械剥离作用：金属铁与酸作用生成氢气，机械地剥离氧化铁皮。盐酸酸洗时，有33％的氧化铁皮是由机械剥离作用去除的，而在硫酸酸洗时，有高达78％的铁皮是靠机械剥离作用去除的；（3）、还原作用：生成的原子氢使铁的氧化物还原成易与酸作用的亚铁氧化物，然后与酸作用而被除去。